31일 문화재청 등에 따르면 유네스코가 이날 공개한 신규 세계기록유산 목록에 일본군 위안부 기록물은 포함되지 않았다.
유네스코는 이날 홈페이지 공지 등을 통해 위안부 기록물과 일본 정부가 단독 신청한 '위안부와 일본군 군율에 관한 기록'을 심사한 끝에 '대화를 위해 등재 보류 권고' 결정을 내렸다고 설명했다. 위안부와 일본군 군율에 관한 기록은 위안부가 합법적으로 운영됐다는 내용을 담은 자료다.
일본군 위안부 기록물은 인권 유린을 당한 피해자들이 용기를 내서 발언하고 이를 바탕으로 진상 규명을 이끌어냈다는 점에서 '유일하고 대체 불가능한 자료'로 평가됐다.
그러나 유네스코에 가장 큰 분담금을 내는 일본 정부의 저지를 뚫지 못했다. 일본 정부는 일본군 위안부 기록물의 세계기록유산 등재를 막기 위해 총력전을 벌여왔다.
중국은 지난 2015년 단독으로 일본군 위안부 기록물의 등재를 신청했다가 다른 피해국과의 공동 등재를 권고 받았다. 이에 따라 8개국∙14개 단체로 구성된 국제연대위원회와 영국 런던 임페리얼 전쟁박물관이 '일본군 위안부의 목소리'라는 명칭으로 지난해 등재를 다시 신청했다.
일본군 위안부 기록물은 일제가 저지른 만행을 알려주는 피해자의 증언 기록을 비롯해 위안부 운영 사실을 증명할 사료와 위안부 피해자 조사 자료, 피해자 치료 기록, 피해자 지원 운동 자료 등 2744건으로 구성됐다.
한편 위안부 기록물과 같이 등재를 신청한 '조선통신사 기록물'과 '조선왕실의 어보와 어책' '국채보상운동 기록물' 등은 세계기록유산에 이름을 올렸다.
