[컨슈머타임스 장문영 기자] SK이노베이션이 미국에 전기차 배터리 공장을 하나 더 신설하고, 현재 건설 중인 헝가리 2공장은 계획보다 확장하기로 했다.

SK이노베이션은 10일 미국 라스베이거스에서 열리는 'CES 2020'에 방문한 김준 총괄사장, 지동섭 배터리부문 대표 등 경영진을 통해 현지에서 이 같은 계획을 밝혔다.

SK이노베이션은 미국 조지아주에 1조9000억여원을 투자해 9.8GWh(기가와트시) 규모의 배터리 공장을 현재 건설 중이다.

미국에서 첫 배터리 공장을 지난해 착공한 지 10개월 만에 제2공장 추가 건설을 결정한 이유는 미국 전기차 배터리 수요를 선점하기 위한 것으로 풀이된다. 제2공장 생산 규모도 1공장과 비슷하며 투자 금액은 약 1조원으로 추정된다. 회사는 투자 규모는 확정되지 않았다고 밝혔으나 업계에서는 통상 1GWh에 800억∼1000억원이 소요된다고 본다.

SK이노베이션은 올해 상반기 안에 이사회에서 최종 투자 규모를 결정할 예정이다.

SK이노베이션은 또한 유럽 시장 물량 공급을 늘리기 위해 현재 건설 중인 헝가리 제2공장에서 생산할 배터리 규모를 9GWh에서 약 1.7배 늘린 16GWh로 확장을 고려하고 있다.

중국에서는 베이징자동차와 합작한 창저우(常州) 공장이 지난해 말 완공됐다.

지난해 9월 중국 EVE에너지와 합작법인을 설립해 20∼25GWh 규모로 짓기로 한 배터리 공장은 장쑤(江蘇)성 옌청(鹽城)에 들어선다고 SK이노베이션은 전했다.